ÉTIENNE MARCHAND
IMPORTANCE DE MARCHAND DANS L’HISTOIRE DE LA C.-B.
Marchand et son équipage ne passent que quelques jours dans les eaux au large des côtes du Nord-Ouest, du 21 août au 8 septembre 1791 (soit 19 jours). Nous leur devons tout de même une amélioration des cartes traitant en particulier du nord des îles Haïda Gwaii. Surtout, ils ont été les premiers à fournir des détails concrets sur l’art, les habitations, les coutumes et la langue des habitants de cette partie des îles.
Ils sont les premiers Francophones à fouler le sol de ce qui deviendra la Colombie-Britannique, devançant par 20 mois seulement l’arrivée par voie terrestre dans le territoire, vers la fin-mai 1793, de l’explorateur anglais Alexander Mackenzie, accompagné de son équipage de six Voyageurs canadiens-français. Ces Voyageurs seront les prochains Francophones à fouler le sol de la province éventuelle.